Der Verband ist Träger für eine gemeinsame Flächennutzungsplanung und steht damit an der Schnittstelle zwischen den einzelnen Kommunen und der Regional- und Landesplanung. Das Verbandsgebiet mit den beiden Oberzentren Heidelberg und Mannheim im Kernraum der Metropolregion Rhein-Neckar ist zentraler Taktgeber für die regionale Entwicklung insgesamt. Aufgabe des Nachbarschaftsverbandes ist es dabei, eine zukunftsfähige Entwicklung der Raum- und Siedlungsstruktur sicherzustellen. Neben der rechtsförmlichen Steuerung durch die Flächennutzungsplanung steht dabei die Aufgabe, bei interkommunalen und raumbedeutsamen Themen als Impulsgeber und Moderator zu fungieren.